CONCETTI
DI BASE SULLE TENUTE
Cercherò
di spiegare cos’è una tenuta meccanica e le caratteristiche chiave di
progettazione che ne consentono il funzionamento. Per semplificare il
discorso farò riferimento alle pompe in modo da essere più chiaro e far capire
meglio la funzionalità in altri macchinari. Una
tenuta meccanica è semplicemente un sistema per il contenimento dei fluidi
contenuti all’interno di un serbatoio (normalmente, pompe, miscelatori, ecc.),
in cui un albero rotante passa attraverso un alloggiamento stazionario o in
cui, occasionalmente, tale alloggiamento ruota attorno all’albero. Al fine di garantire la tenuta di
una pompa centrifuga, la sfida principale consiste nel consentire all’albero
rotante di accedere all'area “umida” della pompa, senza causare fuoriuscite di
elevate quantità di fluido in pressione. Per
risolvere questo problema, è necessario installare una tenuta tra l’albero e
l’alloggiamento della pompa, che sia in grado di trattenere la pressione di
processo durante il pompaggio e resistere all'attrito causato dalla rotazione
dell’albero.
IL
FILM LIQUIDO
Questa
microdistanza viene mantenuta mediante l’uso di molle e forza idraulica, per
spingere le facce di tenuta a contatto tra loro, mentre la pressione del
liquido tra le facce (film fluido), agisce come mezzo di separazione 
Senza la pressione di separazione
esercitata dal film fluido, le due facce sarebbero a contatto tra loro. In tal
caso si verificherebbe un fenomeno noto come “scorrimento a secco”, che causa
un rapido deterioramento e quindi il danneggiamento della tenuta. D’altro canto, in assenza di
pressione di processo (e senza la forza esercitata dalle molle), che tengono le
facce pressate l’una sull’altra, queste tenderebbero a separarsi, generando
un'eccessiva distanza tra loro e quindi consentendo al fluido di fuoriuscire.
La tecnologia che sta alla base
delle tenute meccaniche è incentrata sulla longevità delle facce della tenuta
primaria, attraverso l’impiego di lubrificanti di alta qualità e la selezione
di materiali delle facce di tenuta adeguati al tipo di processo.
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